Homélie du 1er Dimanche de l’Avent C (28 Novembre 2021)

Frères et Sœurs,

En ce premier dimanche de l’Avent, nous entrons dans une nouvelle année liturgique. Dans quatre semaines, nous fêterons Noël. Dans les magasins, tout est mis en place pour l’organisation des festivités. Dans les communes la décoration est visible, et les marchés de Noel sont annoncés. Et on se dit que le plus important, c’est la joie de se retrouver en famille. Oui, bien sûr ! Mais l’avons-nous oublié que le vrai Noël, c’est bien plus que cela : Que ce jour-là, nous fêtons la naissance du Christ Sauveur. Et que le grand message de Noël, c’est que Jésus est “Dieu avec nous”. Qu’l nous rejoint dans nos tribulations. Et qu’il est finalement avec nous tous les jours pour nous guider sur le chemin de la Vie.

Alors oui, c’est important de fêter Noël, mais il ne faut pas oublier Celui qui en est l’origine. Sinon ce serait comme si nous organisions un anniversaire en oubliant celui qui devrait y occuper la place centrale. Ce qui se passe un peu de nos jours lorsqu’on demande à l’Eglise ne doit pas s’afficher dans un marché de Noel. Mais concentrons-nous sur les textes bibliques de ce dimanche qui nous invitent à sortir de notre insouciance. Le Dieu que nous attendons est fidèle à sa promesse de bonheur. C’est cette bonne nouvelle que nous trouvons dans la première lecture de ce dimanche. Jérémie s’adresse à un peuple très éprouvé par la défaite et la misère. Mais voilà que le prophète lui annonce la consolation. Cette “promesse de bonheur” s’accomplira sans que le peuple ne la mérite. Comme pour dire que Dieu n’abandonne pas son peuple dans la détresse. Ce qu’il veut, c’est le bonheur de tous. Mais il attend quand même une réponse de la part de chacun.

Et dans la seconde lecture, il est également question de la “venue du Seigneur dans la gloire”. Au moment où il écrit, Paul croit fermement que ce retour du Christ est pour bientôt. Il invite les membres de la communauté à progresser chaque jour dans la foi et dans l’amour, même à ceux qui ne partagent pas leur foi. C’est dire que la dynamique de l’Avent doit nous pousser à faire chaque jour des nouveaux progrès dans le domaine de l’amour fraternel. C’est dans cette perspective que l’Évangile de ce dimanche nous renvoie à la fin des temps, au retour définitif de Jésus. Aujourd’hui, il voudrait nous remettre en éveil. Le jour « J » approche. “Que votre cœur ne s’alourdisse pas dans les soucis de la vie !” Voilà une parole du Christ qui interpelle notre société de consommation. Remplir les caddies, pour faire la fête, ce n’est pas un mal. Mais nous ne devons jamais oublier que préparer Noël c’est avant tout nous disposer à accueillir Jésus qui vient. Tous nos préparatifs devraient être orientés vers ce seul but. Selon l’évangile Ce retour du Christ semble associé à des catastrophes : “Il y aura des signes dans le soleil, la lune et les étoiles. Sur terre, les nations seront affolées par le fracas de la mer et de la tempête. Les hommes mourront de peur dans la crainte des malheurs arrivant sur le monde, car les puissances des cieux seront ébranlées. Alors on verra le Fils de l’homme venir dans la nuée, avec grande puissance et grande gloire.” À première vue, il y a de quoi être effrayé. Mais ce n’est pas le but de Jésus. Lui-même nous avertit : « Quand ces événements commenceront, redressez-vous et relevez la tête »: “N’ayez pas peur !” L’Évangile est une bonne nouvelle : Dieu nous aime comme un Père et rien ne saurait nous séparer de son amour.

En ce temps de l’Avent, nous demandons au Seigneur qu’il nous apprenne à l’accueillir chez nous et à demeurer avec lui. Qu’il ouvre nos yeux pour le reconnaître quand il vient. Car il vient à nous dans les événements de nos journées et à travers les personnes que nous rencontrons.